¿Que es la Artritis Reumatoide?

Es una enfermedad crónica inflamatoria de origen autoinmune, que afecta principalmente las articulaciones, cuando no es tratada a tiempo produce deformidad y destrucción de las articulaciones y de otros órganos de forma irreversible, lo que conlleva a la incapacidad.

Nuestro sistema inmunológico generalmente combate virus y bacterias y no proviene de infecciones; sin embargo cuando no reconoce los tejidos del cuerpo como propios los empieza a atacar, como en el caso de artritis reumatoide, provocando la inflamación la inflamación de algunas membranas de las articulaciones.

¿Como se manifiesta la Artritis Reumatoide?

En un principio aparecen pocos síntomas, pero luego se van agregando otros, que llevan a una movilización cada día mas difícil. Inicialmente pueden presentarse signos de fatiga, debilidad general, perdida de peso, acompañados de dolor en las articulaciones pequeñas (manos y pies) y luego en articulaciones mayores (codos, hombros y rodillas). En otros casos puede afectar a otras parte del organismo.

El dolor articular, hinchazón y rigidez que dificulta el movimiento, característico luego del descanso nocturno (rigidez matutina), es producido por la inflamación de las articulaciones.

Como ayudar a mi tratamiento

La actividad física programada es importante para mantener la movilidad de las articulaciones, evitando movimientos exagerados y cuidando el reposo, especialmente en situaciones de "brote", que es cuando la enfermedad esta mas activa. Debemos evitar, en la medida de lo posible, una vida agitada o con estrés, y respetar un descanso nocturno de al menos 8 horas. Durante el reposo es importante mantener los brazos y las piernas en una posición estirada, sin cruzarlas, ya que la flexión puede favorecer la aparición de deformidades a largo plazo. Una cama dura y una almohada baja ayudaran al reposo de las extremidades.

 

Fuente: Libro "Preguntas frecuentes en Artritis Reumatoide".

En caso de no recibir tratamiento...

Si esta enfermedad progresa, puede dañar los huesos, ligamentos y tendones, provocando deformidades irreversibles que conllevan a el debilitamiento y una reducción de la movilidad, lo cual podría causarnos un grado de discapacidad o dificultad para realizar algunas tareas de nuestra vida cotidiana.

Aparecen pequeñas nodulaciones (nódulos reumatoides) secundarias a la enfermedad en cualquier parte del cuerpo, pero predominan en sitios donde existe presión, como en los codos, rodillas  y nuca.

Como proteger mis articulaciones

Existen prótesis o elementos para reguardar las articulaciones, como valvas, plantillas o férulas, que son unas aparatos para las manos, de uso nocturno, que pueden ayudar a evitar futuras deformaciones.