Es una enfermedad crónica inflamatoria de origen autoinmune, que afecta principalmente las articulaciones, cuando no es tratada a tiempo produce deformidad y destrucción de las articulaciones y de otros órganos de forma irreversible, lo que conlleva a la incapacidad.
Nuestro sistema inmunológico generalmente combate virus y bacterias y no proviene de infecciones; sin embargo cuando no reconoce los tejidos del cuerpo como propios los empieza a atacar, como en el caso de artritis reumatoide, provocando la inflamación la inflamación de algunas membranas de las articulaciones.